Il meteo estremo in Giappone sta causando una revisione delle attività sportive nelle scuole. Negli ultimi anni, le temperature che superano i 35 gradi Celsius sono diventate una norma durante l’estate. Questo fenomeno è stato aggravato dal cambiamento climatico, con temperature che spesso raggiungono i 39.0 gradi Celsius, come è successo l’8 luglio a Fuchu, nella parte occidentale di Tokyo. Inoltre, il Giappone soffre di un’elevata umidità. Geograficamente, il Giappone si estende da nord a sud fino a zone con meteo tropicale, con notevoli variazioni di temperatura tra estate e inverno.
Atsushi Aoki, direttore della Mitaka Municipal No. 7 Junior High School, sottolinea l’importanza di proteggere gli studenti coinvolti in attività sportive in queste condizioni meteorologiche. La scuola, che conta 291 studenti, ha implementato misure per prevenire malattie legate al caldo, tra cui controlli di salute, pacchetti di raffreddamento e programmi educativi. “Il meteo è molto diverso rispetto a quando ero bambino,” afferma Aoki, sottolineando come l’intenso caldo delle ultime settimane sia senza precedenti.
Si prevede che l’estate del 2024 sarà una delle più calde mai registrate, e ciò ha sollevato preoccupazioni per la sicurezza degli studenti. Tra l’1 e il 21 luglio, oltre 24.300 persone in tutto il paese sono state ricoverate per colpi di calore, e ogni anno si registrano circa 5.000 casi di malattie legate al caldo nelle scuole. La situazione è particolarmente preoccupante per gli studenti che praticano sport all’aperto, come i membri dei club di tennis, che sono particolarmente a rischio.
La scuola di Aoki ha collaborato con l’azienda elettronica Sharp e la startup Biodata Bank per testare tecnologie volte a ridurre i rischi di colpo di calore. Questo include l’uso di dispositivi per misurare l’indice WBGT (Wet-Bulb Globe Temperature), che tiene conto della temperatura, dell’umidità e della radiazione solare per valutare il rischio di malattie da caldo. Quando l’indice supera i 31 gradi Celsius, le attività sportive vengono sospese.
Il crescente rischio di temperature elevate ha anche influenzato l’organizzazione di eventi sportivi scolastici. La Federazione Giapponese di Baseball delle Scuole Superiori, ad esempio, ha deciso di dividere i giochi in sessioni mattutine e serali durante il torneo nazionale di baseball Koshien. Anche la decisione di spostare alcune competizioni in località più fresche, come Hokkaido e Fukushima, riflette questa preoccupazione. Tuttavia, anche le regioni settentrionali del Giappone stanno registrando un aumento delle temperature, come dimostrato dal record di 36.3 gradi Celsius registrato a Sapporo lo scorso agosto.
Le misure di precauzione adottate includono anche l’uso di pacchetti refrigeranti Sharp Tekion, mantenuti a 10 gradi Celsius, che gli studenti possono utilizzare prima di iniziare le attività sportive per prevenire il surriscaldamento. Inoltre, la scuola ha introdotto pause obbligatorie in ambienti climatizzati dopo 30 minuti di esercizio, per ridurre il rischio di colpi di calore.
La gestione dei sintomi di malattia da caldo è fondamentale, dato che questi possono progredire rapidamente da vertigini leggere a condizioni più gravi come crampi da calore, esaurimento da calore e, in casi estremi, colpo di calore. La consapevolezza e l’educazione su questi rischi sono essenziali per garantire la sicurezza degli studenti durante l’estate, un periodo in cui molte competizioni sportive scolastiche raggiungono il loro culmine.
