Il Meteo e la Tragedia di Houston
La tempesta tropicale Harvey, precedentemente classificata come uragano di categoria 4, ha messo in ginocchio Houston, Texas. Questa metropoli americana, famosa per il suo alto rischio idrogeologico, sta affrontando una delle più devastanti alluvioni degli ultimi decenni. La meteo ha reso la situazione drammatica: gran parte della città, comprese le aree periferiche, è sommersa dall’acqua, con circa 6 milioni di persone che vivono in condizioni estreme.
La Disperazione dei Cittadini
Nonostante la pioggia incessante, molti abitanti si sono rifugiati sui tetti delle loro case, sperando nell’arrivo dei soccorsi. Le richieste di aiuto sono state lanciate attraverso Twitter e altri social network. Questo sta accadendo negli Stati Uniti d’America, la nazione più preparata al mondo per affrontare le emergenze meteorologiche. Eppure, nonostante le previsioni meteo avessero anticipato l’arrivo di un’alluvione di tale portata, causata dalla persistenza della tempesta tropicale Harvey, la città non è stata evacuata in tempo.
Le Difficoltà dell’Evacuazione
Secondo i responsabili della città, intervistati dai media americani e citati nei giornali online, sarebbe stato impensabile evacuare una città di tali dimensioni in meno di 36 ore. Inoltre, un’operazione del genere avrebbe comportato rischi maggiori rispetto a quelli legati all’emergenza meteo. Le evacuazioni di massa che vediamo nei film di Hollywood sono molto diverse dalla realtà.
La Devastazione
Le autostrade intorno a Houston sono sommerse da metri d’acqua, le strade cittadine sono diventate fiumi in piena e migliaia di auto sono state trascinate via. I danni a una delle città più importanti e popolate degli Stati Uniti d’America sono incalcolabili. Questa tragedia costerà, secondo le stime, quanto l’alluvione di New Orleans. Ma Houston, una città molto ricca, sarà ricostruita non appena le acque si ritireranno.
La Storia di Houston e le Alluvioni
La città di Houston, fondata il 28 agosto 1836, ha una storia segnata da numerose alluvioni. Situata alla confluenza di due importanti corsi d’acqua, è particolarmente vulnerabile alle piogge torrenziali tipiche delle tempeste tropicali. Negli ultimi 40 anni, Houston ha subito quattro gravi inondazioni, oltre a quelle catastrofiche del 1929 e del 1935.
La Crescita di Houston e il Rischio Alluvioni
Nonostante il rischio di ulteriori alluvioni, Houston continua a espandersi, adattando il terreno e i corsi d’acqua per la costruzione di nuovi quartieri. Questa città moderna e ricca, che non avrebbe dovuto essere costruita in una zona così a rischio, continua a crescere, nonostante la consapevolezza che i nuovi quartieri saranno allagati alla prossima alluvione.
Il Texas e il Riscaldamento Globale
Il Texas, terra di petrolio, è anche lo stato che più di altri sostiene i negazionisti del riscaldamento globale. Eppure, le sue città sono estremamente vulnerabili ai cambiamenti del clima. Ma ai texani, in genere, non sembra importare.
Houston: Città Inospitale ma in Crescita
Houston attrae molti americani per motivi di lavoro, nonostante il suo clima caldo e umido. La maggior parte degli edifici della città sono climatizzati e, secondo uno studio, Houston è la città più climatizzata del mondo. Nonostante sia una delle metropoli meno ospitali d’America, sta vivendo un boom demografico inarrestabile.
Il Futuro di Houston
La grande alluvione del 2017 non sembra aver insegnato nulla. Houston continuerà a crescere, in attesa del prossimo uragano tropicale e della prossima super alluvione.