Il meteo e il suo impatto sui ghiacci polari
Nel rapporto di luglio 2024 del “Copernicus Climate Change Service”, si sottolinea un’estate particolarmente dura per i ghiacci marini dell’Artico e dell’Antartico.
La situazione nell’Artico
Nell’Artico, l’espansione del ghiaccio marino era inferiore del 7% rispetto alla media, con un ritmo di fusione particolarmente veloce. Il meteo ha contribuito a questo fenomeno, mantenendo le temperature vicino alla norma o leggermente superiori in molte aree chiave, nonostante la presenza di un’area di bassa pressione anomala vicino al Polo Nord. Questa situazione è preoccupante, con la possibilità di raggiungere un nuovo record negativo nell’estensione dei ghiacci.
La situazione in Antartide
In Antartide, la situazione è ancora più critica: l’estensione del ghiaccio marino è stata inferiore dell’11% rispetto alla media, con concentrazioni di ghiaccio notevolmente ridotte, soprattutto nel settore dell’Oceano Indiano. Il 2024 ha segnato la continuazione di un trend negativo che sta portando il continente a registrare alcuni dei suoi minimi storici in termini di ghiaccio marino.
Questi dati riflettono un quadro allarmante del cambiamento climatico in corso, con effetti visibili e misurabili sia nell’Artico che nell’Antartico.
Quali sono le previsioni future?
Le previsioni sulla situazione dei ghiacci artici e antartici variano in base ai modelli climatici e agli scenari di emissioni di gas serra. Tuttavia, esistono alcune tendenze generali.
Ghiaccio Artico
L’Artico ha visto una significativa riduzione del ghiaccio marino estivo negli ultimi decenni. Molti modelli prevedono che, continuando con le attuali tendenze di riscaldamento, l’Artico potrebbe essere praticamente privo di ghiaccio durante l’estate già a metà del secolo (2050 circa). Il riscaldamento artico è circa il doppio rispetto alla media globale, fenomeno noto come “amplificazione artica”. Questo accelera la fusione dei ghiacci. La perdita di ghiaccio artico influisce sui modelli meteorologici globali, potenzialmente alterando i flussi atmosferici e portando a fenomeni climatici estremi in diverse parti del mondo.
Ghiaccio Antartico
L’Antartide presenta tendenze più complesse rispetto all’Artico. Mentre la parte occidentale della calotta glaciale antartica (West Antarctica) sta perdendo ghiaccio rapidamente, alcune aree dell’Antartide orientale hanno visto un aumento della massa di ghiaccio. Tuttavia, l’equilibrio netto è una perdita di ghiaccio. Le previsioni per l’Antartide sono meno certe rispetto all’Artico, ma ci sono preoccupazioni che il collasso di alcune parti della calotta glaciale occidentale potrebbe portare a un significativo innalzamento del livello del mare nei prossimi secoli. L’oceano che circonda l’Antartide si sta riscaldando, contribuendo alla fusione delle piattaforme di ghiaccio galleggianti e aumentando il rischio di destabilizzazione della calotta glaciale.
Impatti globali
La riduzione dei ghiacci polari ha conseguenze significative per l’innalzamento del livello del mare, che potrebbe colpire le regioni costiere di tutto il mondo. Inoltre, i cambiamenti nei ghiacci polari influenzano gli ecosistemi locali e globali, dalla fauna che dipende dai ghiacci marini ai modelli climatici globali.