Il Centro europeo per le previsioni meteorologiche a medio termine (ECMWF), noto anche come European Centre for Medium-Range Weather Forecasts, è un’entità internazionale che si dedica alla creazione e allo sviluppo di previsioni meteo a scala globale. Questa istituzione, di fondamentale importanza nel panorama meteorologico mondiale, ha sede a Reading, nel Regno Unito. Tuttavia, a seguito della decisione del Regno Unito di lasciare l’Unione Europea, la webfarm che ospita il modello matematico è stata trasferita a Bologna.
Il ECMWF, istituito nel 1975, riceve finanziamenti dai suoi stati membri, che includono la maggior parte dei paesi dell’Unione Europea e altri stati europei. Il compito principale del centro è quello di fornire previsioni meteo precise fino a dieci giorni in anticipo, ma offre anche supporto per studi a lungo termine sul meteo e sull’ambiente.
Uno dei prodotti di punta dell’ECMWF è il modello di previsione globale, conosciuto come Integrated Forecasting System (IFS). Questo modello, che viene costantemente aggiornato per includere gli ultimi progressi scientifici e tecnologici, utilizza dati raccolti da satelliti, boe, stazioni meteorologiche e altri strumenti per creare previsioni dettagliate delle condizioni atmosferiche.
Il ruolo dell’ECMWF non si limita alla fornitura di previsioni meteo, ma svolge anche un ruolo fondamentale nella ricerca meteorologica. Il centro sviluppa nuovi modelli e tecniche di assimilazione dei dati, contribuisce allo studio del meteo e collabora con altre organizzazioni internazionali come il WMO (Organizzazione meteorologica mondiale).
L’infrastruttura tecnologica dell’ECMWF è di altissimo livello, con uno dei supercomputer più potenti al mondo dedicati alla meteorologia. Questo sistema di calcolo ad alte prestazioni permette di eseguire simulazioni complesse e di analizzare grandi volumi di dati in tempi relativamente brevi.
Per quanto riguarda le precipitazioni in mm, il modello dell’ECMWF è riconosciuto per la sua precisione, specialmente nella previsione di eventi meteo estremi come temporali intensi e alluvioni. Analogamente, nella previsione della neve in cm, il centro fornisce informazioni vitali per la gestione delle risorse invernali e per la sicurezza pubblica.
L’ECMWF è inoltre all’avanguardia nell’ambito delle previsioni meteo stagionali, offrendo indicazioni sulle tendenze meteo per i prossimi mesi, utili per l’agricoltura, la gestione delle risorse idriche e la pianificazione energetica. Queste previsioni sono particolarmente rilevanti durante i mesi di gennaio, febbraio e dicembre, quando la variabilità meteo può avere impatti significativi su vari settori economici. Di recente, anche la stagione estiva è stata posta sotto osservazione speciale, essendo divenuta in Europa estremamente calda, con un aumento della temperatura rispetto alla media, ben oltre altro ogni Continente.
Le previsioni meteo a medio termine dell’ECMWF sono utilizzate da servizi meteorologici nazionali, aziende private e istituzioni governative per migliorare la preparazione ai cambiamenti climatici. La combinazione di tecnologia avanzata, ricerca scientifica di punta e collaborazione internazionale rende l’ECMWF un pilastro fondamentale nel campo della meteorologia globale.
