Nel 2024, la celebre Vallée de la Mort in California ha stabilito un nuovo record di temperatura media giornaliera, raggiungendo i 40,3°C. Questo dato ha superato i precedenti picchi di 40,1°C registrati nel 2021 e nel 2018. Questa zona è universalmente riconosciuta come la più torrida del pianeta, un primato che si rinnova con le recenti rilevazioni meteorologiche.
Nel mese di luglio dello stesso anno, per ben nove giorni di fila, il meteo ha segnato temperature superiori ai 51,7°C, avvicinandosi pericolosamente al record mondiale di 56,7°C, registrato il 10 luglio 1913 sempre nella stessa area. Il picco massimo di questa ondata di calore è stato di 54°C, registrato il 7 luglio, a soli 2,7°C dal record mondiale.
La Vallée de la Mort si trova ben al di sotto del livello del mare, precisamente nel bacino di Badwater, situato a circa 86 metri sotto il livello del mare. Questa particolare conformazione geografica contribuisce a creare un ambiente che trattiene il calore, limitando la circolazione dell’aria e innalzando le temperature. Le montagne circostanti agiscono come una barriera naturale che impedisce la dispersione dell’aria calda, contribuendo ulteriormente al fenomeno.
Le condizioni meteorologiche sono aggravate dalla presenza di alte pressioni che dominano la regione durante l’estate, garantendo giornate limpide e un’intensa radiazione solare che riscalda il terreno arido e roccioso della valle. Questi fattori rendono la Vallée de la Mort un luogo estremamente pericoloso durante i mesi estivi, tanto che le autorità locali emettono regolarmente avvisi per mettere in guardia i visitatori riguardo ai rischi per la salute.
Nonostante la sua aridità, la valle riceve precipitazioni durante l’inverno e la primavera, e occasionalmente si formano piccoli laghi temporanei. Tuttavia, le temperature notturne rimangono elevate, con medie che raramente scendono sotto i 33,3°C, e in alcuni giorni estivi la temperatura non scende al di sotto dei 37,8°C nemmeno di notte.
La riconferma del titolo di luogo più caldo del mondo alla Vallée de la Mort è avvenuta nel 2012, dopo che l’Organizzazione Meteorologica Mondiale ha revocato il precedente record di 58°C registrato nel 1922 a Al Azizia, in Libia, a causa di errori nella raccolta dei dati e problemi con l’equipaggiamento utilizzato. Questo ha portato a una revisione delle misurazioni storiche e alla conferma che la Vallée de la Mort detiene il record di temperatura più alta mai registrata sulla Terra.
