La tecnologia al servizio dell’acqua: un’innovazione rivoluzionaria
La mancanza di acqua dolce è un problema sempre più pressante nel mondo contemporaneo. Tuttavia, la tecnologia potrebbe avere una soluzione. Un team di ricercatori provenienti dall’Arabia Saudita e dalla Cina ha messo a punto un sistema alimentato da energia solare per l’estrazione dell’acqua atmosferica. Questo dispositivo, che non necessita di manutenzione e funziona in modo completamente passivo, è in grado di produrre fino a 3 litri di acqua per metro quadrato al giorno. Questa innovazione rappresenta una speranza concreta per le aree del pianeta colpite da una grave siccità.
Il funzionamento del sistema di estrazione dell’acqua atmosferica
Il sistema si basa su un assorbitore solare composto da nanotubi di carbonio su una membrana di fibra di vetro. Questo assorbitore è in grado di catturare il 96% del raggiamento solare. Il funzionamento del dispositivo, come descritto nella rivista Nature Communications, prevede un processo in cui l’umidità dell’aria viene assorbita e poi rilasciata sotto forma di vapore quando esposta al sole. L’acqua condensata viene poi raccolta in un contenitore, pronta per essere utilizzata.
Il cuore del sistema: i microcanali verticali
Il dispositivo è dotato di una serie di microcanali verticali, riempiti con una soluzione di cloruro di litio, che funge da potente assorbente. Questi canali, esposti all’ambiente, catturano l’umidità notturna. Con l’arrivo del sole, la soluzione assorbe il calore e rilascia vapore, che si condensa in acqua dolce. Questo ciclo di assorbimento e rilascio può avvenire più volte al giorno, a seconda dell’intensità solare e dell’umidità relativa, migliorando significativamente l’efficienza del sistema rispetto a tecnologie precedenti.
Test e risultati del sistema
Il sistema è stato testato in condizioni reali in Arabia Saudita, dimostrando di poter produrre tra i 2 e i 3 mm di acqua al giorno durante l’estate e tra 1 e 2,8 mm durante l’autunno. Questi risultati sono notevolmente superiori rispetto a quelli ottenuti da altri progetti di estrazione dell’acqua atmosferica, segnando un progresso significativo nel campo.
Applicazioni dell’acqua raccolta
L’acqua raccolta non è stata utilizzata solo per il consumo umano, ma ha anche trovato applicazione nell’irrigazione di colture in aree remote, dimostrando così la versatilità e l’efficacia del sistema in diversi contesti ambientali e meteo. Questo approccio innovativo non solo offre una risposta alla crisi idrica globale, ma apre anche nuove possibilità per l’agricoltura sostenibile in regioni aride e semi-aride.
Ulteriori conferme dell’efficacia del sistema
La validità di questa tecnologia è stata ulteriormente confermata da test condotti in Papua Nuova Guinea, dove la produzione di acqua ha raggiunto i 4,6 litri per metro quadrato al giorno. Questi risultati sottolineano il potenziale di tali sistemi di fornire una fonte affidabile di acqua dolce, contribuendo significativamente alla lotta contro la penuria idrica mondiale.
